Die Geschichte des Markusdoms

Die Fotos auf dieser Seite und auf der übrigen Website sind in der Galerie mit Urheberangaben versehen.

Drei Kirchen

Die erste Kirche San Marco entstand, um eine Reliquie aufzunehmen. 829 wurde der Leichnam des Evangelisten Markus aus Alexandria nach Venedig gebracht, unter Doge Giustiniano Partecipazio, der beschloss, ihm eine Kirche zu bauen. (Die Seite der Basilika über den heiligen Markus datiert die Ankunft auf den 31. Januar 828; ihre Chronologie nennt 829.) Die eigenen Seiten der Basilika beschreiben die erste Kirche auf zwei Arten, und wir geben beide wieder: Laut Chronologie wurde sie 832 unter Doge Giovanni Partecipazio geweiht, während die Seite über die Dogen Giustiniano Partecipazio den Bau zuschreibt und ihn auf 829–836 datiert.

Diese Kirche brannte 976 im Aufstand, bei dem Doge Pietro Candiano IV. getötet wurde, als das Feuer vom Dogenpalast auf sie übergriff. Unter Doge Orseolo I., genannt der Heilige, wurde sie wieder aufgebaut.

Die Kirche, die Sie besuchen, ist die dritte. Doge Domenico Contarini ließ sie nach dem Vorbild des Apostoleion entwerfen, der Apostelkirche von Konstantinopel, und der Neubau begann 1063. Sein Nachfolger Domenico Selvo wurde in einer Kirche gekrönt, die noch nondum perfecta war, noch nicht vollendet, und die ersten Mosaiken stammen aus seiner Regierungszeit. Doge Vitale Falier weihte sie 1094 und bettete den Leichnam des heiligen Markus in die Krypta.

Die Kapelle der Republik

Solange die Republik bestand, gehörte San Marco dem Dogen, nicht einem Bischof. Rund tausend Jahre lang diente sie als Kapelle der Dogen. Domenico Selvo wurde hier gekrönt, mehrere Dogen sind in Vorhalle und Baptisterium begraben, und einer nach dem anderen fügten sie etwas hinzu: die Pala d’Oro, die Ordelaffo Falier in Byzanz bestellte, Pietro Ziani mit Beutestücken aus Konstantinopel erweiterte und Andrea Dandolo endgültig anordnete; die Mascoli-Kapelle von Francesco Foscari; Sansovinos Presbyterium für Andrea Gritti.

1797 fiel die Republik. Zehn Jahre später, 1807, wurde die Basilika Sitz des Patriarchen von Venedig, und die Kathedrale zog von San Pietro di Castello hierher.

Staatskirche

Der Doge besaß die Kirche nicht nur, er leitete sie. Er ernannte ihr Oberhaupt, den Primicerius, der bischöfliche Vollmachten erhielt, und die Kirche war den Prokuratoren von San Marco anvertraut. Jeder neu gewählte Doge wurde in der Basilika dem Volk vorgestellt und von der ihm vorbehaltenen rechten Kanzel aus ausgerufen, bevor er auf den Platz hinaustrat.

Sie war die Bühne der großen Momente der Republik. Soldaten wurden hier gesegnet, bevor sie in den Krieg zogen, und dem Feind abgenommene Fahnen wurden hier vorgezeigt. 1177 erlebte die Basilika den Frieden von Venedig zwischen Papst Alexander III. und Kaiser Friedrich Barbarossa, den höchsten Autoritäten Europas, mit Doge Sebastiano Ziani; ihre Namen sind in den Marmorboden der Vorhalle eingelassen. 1201 versammelte Doge Enrico Dandolo hier die Kreuzfahrer vor ihrer Abfahrt. 1377, als die Genuesen die Stadt bedrängten, trug das Volk Vettor Pisani in den Markusdom, damit der Doge ihm die Verteidigung übertrug. Und während der Pestjahre legte der Senat hier seine Gelübde ab: 1576, den Redentore zu bauen, 1630, die Salute zu bauen.

Auch Kaufleute und Seefahrer brachten von ihren Reisen kostbare Gaben mit, um das Monument, das für die Größe Venedigs stand, groß und reich zu halten.

Byzanz und der Vierte Kreuzzug

In der Kunst wie in allem anderen, sagt die Basilika, wurde Venedig byzantinisch geboren und blieb es jahrhundertelang. Zwischen dem 9. und dem 14. Jahrhundert waren Handel und Politik nach Osten ausgerichtet, nach Konstantinopel, und von dort holte die Stadt Künstler, die Werke und Mosaiken nach byzantinischer Art schufen. Ab dem 12. Jahrhundert wurde die arabische und muslimische Welt zu einer zweiten Quelle der Formen.

Der Vierte Kreuzzug wird manchmal der Kreuzzug der Venezianer genannt. Papst Innozenz III. hatte ihn gegen den Sultan von Ägypten ausgerufen; Venedig machte daraus ein eigenes Unternehmen. Die Stadt hatte 1171 nicht vergessen, als Kaiser Manuel in Konstantinopel zehntausend Venezianer verhaften und töten ließ. Die Kreuzfahrer sammelten sich 1202 in Venedig; im April 1203 nahmen sie trotz der Exkommunikationen des Papstes Konstantinopel ein, um den jungen Alexios wieder einzusetzen, der bei einem Aufstand getötet wurde; 1204 nahmen sie die Stadt erneut ein, diesmal für sich. Auf Vorschlag des alten Dogen Enrico Dandolo wurde das Reich unter den Siegern aufgeteilt und ein Lateinisches Kaiserreich gegründet, von dem Venedig „ein Viertel und die Hälfte eines Viertels“ erhielt. Die Beute – Gold, Marmor, Kunstwerke, die vier Pferde – ist bis heute in der Basilika, ihrem Schatz und ihrem Museum.

Nach der Republik

Am 12. Mai 1797 fiel die Serenissima an Napoleons Truppen. Der Schatz wurde geplündert, um die Franzosen zu bezahlen, die Pferde kamen nach Paris, und 1807 wurde auf Napoleons Wunsch die Kathedrale von San Pietro di Castello nach San Marco verlegt, das damit aufhörte, Kapelle des Dogen zu sein, und zur Kathedrale der Stadt wurde.

Der Bischof von Venedig trägt den Titel Patriarch, weil der Bischofssitz als apostolische Gründung gilt: Nach sehr alter Überlieferung hat der heilige Markus, Schüler und Dolmetscher des Petrus, das Veneto missioniert, bevor es Venedig gab. Im 20. Jahrhundert wurden drei Patriarchen von Venedig zum Papst gewählt: Giuseppe Sarto, Pius X.; Angelo Giuseppe Roncalli, Johannes XXIII.; und Albino Luciani, Johannes Paul I.