San Marco e l’acqua alta

Perché il mare entra

Il nartece, l’atrio che si attraversa per primo, ha il pavimento più basso di piazza San Marco: è uno dei primi punti raggiunti dalla marea. Dietro la chiesa, su rio della Canonica, il terreno è così basso che, scriveva la Procuratoria nel 2025, l’acqua marina entrava nei sotterranei appena la marea superava i 70 centimetri, e arrivava fino alla cripta.

Il danno non è solo l’acqua che si vede. L’acqua salata risale per capillarità nei mattoni e nei marmi; asciugandosi, i sali cristallizzano e poi si sciolgono di nuovo, a cicli, disgregando il materiale dall’interno. Ogni marea, spiegava la Procuratoria, allarga le vie da cui entrerà la successiva.

Il 2018 e il 2019

Il 29 ottobre 2018 una marea eccezionale per durata e livello allagò la Basilica, e altre seguirono nei giorni successivi. La Procuratoria scrisse che aveva spinto l’acqua salata più in alto che mai nelle murature e bagnato strutture raramente raggiunte. Stimò in circa 2,7 milioni di euro i primi interventi urgenti, si disse pronta a spenderne circa 700.000 con fondi propri e chiese al Governo italiano i restanti 2 milioni.

Il peggio arrivò con l’acqua granda del 2019: l’acqua entrò nella cripta dalle finestre. Il nartece fu una delle parti più danneggiate e richiese un intervento lungo e delicato per eliminare i sali; i lavori, finanziati dal Ministero della Cultura, secondo la Procuratoria nel marzo 2025 si sarebbero conclusi entro l’anno.

Le difese

• La barriera di vetro. Una barriera di vetro in piazza San Marco protegge ora la facciata e il fianco della Basilica dalle alte maree. Nel febbraio 2025 la Procuratoria, il Provveditorato alle Opere Pubbliche e il Consorzio Venezia Nuova hanno firmato una convenzione per la sua gestione.
• Il retro. Nell’aprile 2025 la Procuratoria ha concluso oltre un anno di lavori, finanziati con fondi propri, per impermeabilizzare i sotterranei della Basilica e del Palazzo Patriarcale sul lato di rio della Canonica, con paratie interne e infissi stagni. Lo ha definito il tassello che completa la protezione di tutta la Basilica.

Restauri e lavori

Altri cantieri annunciati dalla Procuratoria:

• Le coperture. Il restauro delle falde di copertura è iniziato nel gennaio 2025.
• L’ascensore del Campanile. Il Campanile ha riaperto il 3 marzo 2025 dopo la revisione dell’ascensore, con la sostituzione dell’argano di oltre settant’anni, e la pulizia dei bronzi e delle campane.
• L’Ateneo San Basso. Il piccolo edificio accanto alla Basilica, in Piazzetta dei Leoncini, viene riqualificato per accogliere l’infopoint e lo shop, che lasceranno il nartece, liberato da ogni manufatto. La Procuratoria ne prevedeva dapprima l’apertura nel 2026; nel luglio 2026 la stampa locale ha annunciato la fine dei lavori per il luglio 2027, e il Primo Procuratore ha precisato che l’Ateneo offrirà informazioni e aiuto ma non una biglietteria, perché i biglietti resteranno solo online. Il deposito bagagli gratuito che c’era ha chiuso nel dicembre 2023: vedete zaini e regole di accesso.

Visitare con l’alta marea

Il regolamento di accesso prevede che, quando l’acqua alta raggiunge il nartece, la Procuratoria predisponga percorsi alternativi, segnalati e presidiati, e chiede ai visitatori di seguire le passerelle e le indicazioni dei custodi. Il resto della visita è in visitare la Basilica.

Chi si prende cura della Basilica

La Procuratoria di San Marco è la fabbriceria della Basilica Cattedrale: l’ente a cui competono tutela, manutenzione e restauro della Basilica, del Campanile e delle altre pertinenze. Il nome le fu attribuito con Regio Decreto del 9 luglio 1931, in ricordo dei procuratori di San Marco, una delle più importanti magistrature della Serenissima (la pagina sulla storia ne spiega il ruolo). È governata dal Consiglio di Procuratoria, formato da sette procuratori che eleggono il presidente, il Primo Procuratore; nel 2018 si presentava come nominata dal Ministro dell’Interno secondo i trattati tra Stato e Chiesa cattolica.

Il Consiglio nomina il Proto di San Marco, ingegnere o architetto che dirige i servizi tecnici e le maestranze della Basilica, in conformità alle esigenze del culto. Dal 2005 la Procuratoria fa parte dell’Associazione delle Fabbricerie Italiane, che riunisce i principali enti che gestiscono le cattedrali.