La Pala de Oro

Qué representa

La parte inferior está presidida por Cristo bendiciendo, rodeado de los cuatro evangelistas. A ambos lados, en tres registros, hay doce profetas, doce apóstoles y doce arcángeles, y debajo la Virgen orante, el dux Ordelaffo Falier y la emperatriz Irene. Sobre Cristo aparece la Etimasia, el trono preparado para el Juicio Final, entre dos querubines y dos arcángeles. Arriba se suceden casi todas las fiestas de la Iglesia bizantina, de la Anunciación a Pentecostés, y en los lados, en diez pequeños paneles, la vida de san Marcos a la izquierda y, a la derecha, su martirio en Alejandría y el traslado de su cuerpo a Venecia.

La parte superior es un gran friso con el arcángel Miguel en el centro y seis escenas: la Entrada en Jerusalén, el Descenso a los Infiernos, la Crucifixión, la Ascensión, Pentecostés y la Dormición de la Virgen. Procede de una de las tres iglesias del monasterio del Pantocrátor de Constantinopla.

Cuatro etapas

1. Ordelaffo Falier (1102-1118). El dux encarga en Bizancio la primera Pala; los esmaltes de la parte inferior —historias de san Marcos, seis diáconos, fiestas de Cristo, el Pantocrátor central— se colocan en su época.
2. Pietro Ziani, 1209. Una inscripción junto a la Virgen dice que la Pala renovata fuit en 1209. Los esmaltes superiores se trajeron probablemente de Constantinopla después de 1204; un patriarca de Constantinopla que visitó San Marcos en 1438 afirmó con tristeza que procedían de la iglesia del Pantocrátor.
3. Andrea Dandolo, 1343-1345. La Pala se renueva por completo y adquiere su aspecto actual. Una segunda inscripción atribuye las piedras preciosas a los procuradores Marco Loredan y Francesco Querini, y los artesanos firmaron en el reverso: Giovanni Paolo Bonesegna la orfebrería en 1342, el maestro Perin la carpintería en 1345. Algunos esmaltes se recortan entonces y otros se cambian de sitio.
4. Lorenzo y Pietro Fauro, 1836-1847. La última restauración termina el 13 de mayo de 1847 fijando definitivamente la parte superior a la inferior.

Una Pala que se cerraba

Hasta 1847 la parte superior era articulada. Un sistema de poleas, accionado desde dos columnas situadas detrás y coronadas por el Ángel y la Virgen de la Anunciación, permitía plegarla sobre la parte inferior como un libro. Cerrada, se cubría con una tabla pintada, la pala feriale, para los días ordinarios. La más antigua, de Paolo Veneziano y sus hijos, de 1343-1345, está hoy en el museo, y las dos columnas con su Anunciación están en el Tesoro.

La Pala solo se abría en las grandes celebraciones, con el dux y las grandes figuras de la política internacional presentes.

Verla hoy

Está detrás del altar mayor, normalmente girada hacia el lado opuesto a la nave, donde los visitantes pueden acercarse. Se entra con la entrada de basílica y Pala de Oro, 20,00 €, y el reglamento concede un máximo de 10 minutos. Todas las entradas se comparan en la página de entradas, y el resto del interior en qué ver dentro.